Litvanya da Sovyet yetimhanesinde kalan on altı yaşındaki Hannibal Lecter yetimhanedeki arkadaşlarıyla anlaşamamaktadır Geceleri kız kardeşiyle ilgili korkunç kabuslar gören Hannibal sonunda yetimhaneden kaçar ve amcasının yaşadığı Paris e gider...
FBI dan erkenden emekli olan Will Graham Edward Norton patronu tarafından bir seri cinayet vakasını çözmesi için yeniden göreve çağrılır Will önce görevi kabul etmek istemese de kurbanların fotoğraflarını görünce fikrini değiştirir...
Dr Hannibal Lecter ın çaylak FBI ajanı Clarice Starling in büyük hatası sonucu hücresinden kaçışının üzerinden yedi yıl geçmiştir Dr Lecter bu kaçışının ardından Floransa ya gidip yerleşmiş hayatın tadını çıkarmaktadır...
Akademiyi başarıyla bitirmiş olan Clarice Starling artık genç bir FBI ajanıdır Clarice sapık bir katilin peşindedir Katilin elinde bulunan bir kadını kurtarmaya çalışmaktadır Bu katil kurbanlarının derilerini yüzebilecek kadar psikopat bir sapıktır...
Will Graham özel bir vazifelendirmeyle tekrar eski işine geri dönmek durumunda kalmıştır Kendisi emekli olmuş bir gizli ajandır Daha önce FBI için hizmetlerde bulunmuş emekli olmuş lakin şimdi amansız bir seri katili enselemek için tekrar iş başı yapmıştır...